Мы те, кем родились, мы сами выбираем себе путь по жизни и мы и только мы отвечаем за свои поступки и не зачем всю жизнь провести стенаниях о своих ошибках, утешая свое эго лживыми оправданиями, что тебя заставили и ты не виноват.
Едва карета пересекла заветную черту, черный волк выскользнув из придорожных кустов всего в какие-то секунды настиг ее. Черная шерсть в свете солнечных лучшей пробивающихся через молодую зелень, переливалась и блестела. Густая и шелковистая, волк явно не испытывал неудобств, его явно кормили от души и ежедневно заботились о его внешнем виде. Всадники на конях тот час же среагировали и подняв коней на дыбы  рванули к волку. Наивные. С первым всадником было проще всего, стоило только огрызнуться на него, как тот пришпорив коня рванул прочь, второй и третий были сброшены с коней и уже на земле оборотень закончил дело несколькими укусами.
- Ну, давай! – четвертый, крупный мужчина с одноручным мечом, развернув коня, бросился на оборотня со спины, пока тот расправлялся с остальными. Сталь пропорола плечо. Вспышка в глазах и боль ядом расползлась по всему телу. «Ты сам напросился»  - зубы оборотня вонзились в глотку человеку и все было кончено, он, кажется даже не понял в чем дело. С раненой лапой было догнать карету сложно, но возможно. Прыжок и зверь уже поравнялся с конями. Нервное ржание жеребцов, да, они испугались этой черной махины, которая в холке выше их. Кони дернули было в бок, в панике стараясь броситься наутек, но сбруи и поводья в которые вцепился испуганный кучер не позволяли им вырваться из капкана. Все же как печально, что люди при виде оборотней испытывают лишь страх и ужас, хоть бы раз кто-то прежде поинтересовался зачем волк пришел, а уже после кидался за вилы и мечи.
На ходу зубы вонзились коню под гортань, в ложбинку между мордой и шеей где шея тоньше всего и переплетаются между собой и гортань и трахея. Рывок идущий  казалось от всех мышц тела, и тело коня падает на землю и утаскивается под карету. Колеса натыкаются на тело и словно на кочке взлетают, вверх подкидывая и второе животное и пассажиров  в воздух.
Посадка благо была мягкая, в густые кусты, которые смягчили удар. Одна лошадь мертва, вторая бьется в предсмертных конвульсиях, кучер вроде бы спрыгнул еще по дороге, но вряд ли на такой скорости ему удалось выжить. Трусливые люди.
Неизвестно к чему приведут его действия, но Блёдхгарму приказали забрать Носуаду из этого экипажа, и он выполнит приказ. Какая разница зачем? Приказ есть приказ, выдержка обычного вояки не исчезает с годами, воины, пушечное мясо, они всегда слепо идут за командиром не думая, зачем и почему он заставляет делать то или иное. Те кто задает много вопросов долго не живет. Милиастра Штольц всегда была мудрым командиров, редко в подвластных ей рядах случались бунты и редко кто погибал на поле боя. Она заставляла их ежедневно чистить оружие и доспехи, ежедневно тренироваться, доходило до крайностей – зимой их в одних штанах выгоняли на мороз и обливали водой.
Дверца кареты, натужно скрипя, открылась и оттуда пошатываясь, выполз один из стражников, не пройдя и нескольких шагов он рухнул на землю и больше не двигался. Оборотень просунул массивную голову внутрь кареты и игнорируя ужас второго охранника мягко сказал:
- Именем старой Империи и покойного правителя страны – Гальбаторикса, вы пойдете со мной Носуада, глава Варденом и сопротивления. Отказ не принимается, попытка к бегству будет означать вашу смерть.
На лапу Блёдхгарм не опирался, боль от малейшего движения расползалась по всему телу.

Люди, лишь бы только не дать вкусить добычу. Оторвав массивную голову от туши дракон  поднял ее высоко над землей и прищуривший взглянул в сторону, где должна была пролегать дорога на Драс-Леону. Чуть склонил голову.
Запахи, чарующие запахи коснулись его носа, белый вздрогнул всем телом от нахлынувшего на него очарования, да и ветер был в их сторону и он лаская чешую и опаленные южным солнцем перепонки на крыльях и нежные участки кожи вокруг глаз, приносил с собой все больше различных ароматов со стороны дороги.
Сначала пришли запахи конского пота, пыли и мокрой псины, но их практически сразу сменили запахи крови лошадей и людей, да запах крови человека он не мог ни с чем перепутать, он буквально выучил наизусть каждую нотку этого запаха, когда бился у Урубаена сто лет назад.
А еще до чуткого драконьего донеслось испуганное ржание лошадей и крики людей, а после и к какофонии прибавился тонкий аромат волчьей крови. Теперь становится ясно, что этот мохнатый  делал в несвойственной ему земле. Он сидел в засаде, что бы напасть на кого-то, вопрос в том на кого именно? Дорога используется только Императорскими людьми, так что кто бы там не попал в засаду блохастого, нужно наверное было бы им помочь, но честно, дракону было всегда плевать на всех в замке кроме короля и Валькирии, а с кончиной первого его ничего там и не держало кроме как напарница, ну и может быть то, что месяц назад на трон взошла Кирель – всадница того проклятого дракона, убившего Китиару и разорившего гнездо, теперь при этой девчонке, его место при дворе обосновывалось ожиданием черного собрата и мести ему за всю ту боль, что он ему принес. Но как ни странно, старик не желал появляться у замка и волею неволей белому приходилось летать на патруль своей территории, он то знал, что если черный прилетит он уже не покинет свою всадницу и будет подле ее руки, так что спешить было некуда.
- Посмотрим? – прижав одной лапой тушу к земле и другой поудобнее ее развернув, дракон подцепив за ногу подкинул мясо в воздух и, поймав налету, полностью заглотил.
Брезговать костями и шкурою было крайне бессмысленно, они так де являлись носителями некоторых полезных веществ, да и делиться с падальщиками как-то не входило в  планы белого дракона, потроха он вынул еще при охоте распоров живот оленихи надвое, ну и естественно, что такие деликатесы как сердце и печень были съедены в первую очередь. Он довольно облизнулся, слизывая с морды оставшиеся капельки крови. И чистка и моральное удовлетворение, остатки всегда вкуснее кажутся чем туша. Опустив голову, Кристалакс еще с несколько минут шарил носом в густой траве в поисках каких-либо остатков, но не судьба,  огорчено поднявшись с земли, он встрепенулся как кошка и зевнул.

Если говорить на чистоту, то волку меньше всего сейчас хотелось быть в этом месте в это время. Согласитесь, не лучший момент срывать планы Императрицы, когда рядом, буквально в радиусе лиги, находятся дракон и одна из лучших заклинательниц в стране. Конечно! Они же могли уйти после смерти Гальбаторикса. Но не ушли, оборотень помнил, как они оставались при Фелессане и служили ему, так же как и покойному старику, кто бы сомневался, небось, и новому престолу служат так же верно, так что пора бы отсюда убираться побыстрее.
Волк качнул головой, критичный осмотр пленницы, ладно, сойдет, она хотя бы жива и, по крайней мере, в состояние дойти до города, ну а все остальное дело поправимое. До свадьбы заживет.
- Блёдхгарм – Он никогда не говорил имя первым встречным, но здесь же сама глава варденов, сама мисс Насуада, да и в каком виде? Полностью зависевшая от него и от указаний Штольц. Он наступил на горло вяло барахтающемуся стражнику, тот даже не сопротивлялся, кажется, он вообще не понимал и не ориентировался в пространстве, везет, душа покинула тело раньше его физической гибели, может он все-таки был не таким плохим человеком?
Все воины, все шестеро воинов – он не видел их раньше в казармах, а значит они были из нового состава или созваны с дальних постов и из Драс-Леону, видно дела в Империи совсем плохо если она для охраны столь важных персон использует таких пешек. Где былые времена, где былые воины… Все кануло в хаос смуты как только сердце Гальбаторикса ударилось в последний раз.
- Здесь идти пару часов, до города, но если будет трудно ты скажи – я могу подвезти – Спрашивай, ты ему будешь казаться совсем невесомой, маленькой хрупкой девочкой, да и быстрее будет, если он трусцой довезет ее до города, чем она сама, накаченная зельями будет плестись целый день, а потом и вовсе без сил сядет на дороге.
- Вайзе Хаиль – рана затянулась, но тянущее, противное ощущение осталось, вот и сказывается разница в магической силе лекаря и мага и обычного оборотня еле вяжущего слова друг с другом, даже сейчас использовав простенькое заклинание он уже чувствовал, как силы покидают тело, половину-то он точно потерял уже. Миг, мир замер на какое-то время, погрузившись в серые тона, но быстро восстановился, приобретя свои естественные цвета для зрения волка – синий и зеленый заменялись на белый, а разница между красным и желтовато-зеленым терялась и вовсе, но в замен такого зрения ему был подарен отличный нюх который сейчас подсказывал, что тот белый дракон у озера уже закончил свою трапезу и готов двинуться дальше, вопрос времени, когда он решит навестить бунтовщика.
- Нам лучше уходить отсюда. – он обойдя смуглую девушку, подтолкнул ее лбом в спину, не сильно, но уверенно.

Да я тебя умоляю, какая она еще Императрица? Жалкая выскочка слишком много о себе возомнившая и попросту в удачное время занявшая трон. Какое у нее имя, жалкая деревенщина она вот и все.
Ленивый зевок дракона показал на свет два ряда белых зубов один вид которых был не из самых приятных в этом мире, мало кто захотел бы опробовать на себе всю мощь челюстей белого дракона, да к тому же он еще и огнем дышать умеет,…нет, с белым определенно лучше никому не связываться.
- Так это ты Насуада? – дракон хрипло про себя рассмеялся. В Империи он видел ее единожды, черты лица конечно же он не запомнил, зачем дракону захламлять свою память такими мелочами, а вот цвет кожи да, собственно по нему он и узнал предводительницу варденов…ну может быть еще по ее одеждам и гордо выпрямленной спине. И это и есть та девчонка, которая сумела объединить три враждующих расы и натравить их на Империю, что ж достойно уважения, хотя он ожидал увидеть хотя бы мужеподобную, крупную женщину с тяжелым взглядом, а здесь фактически ребенок.
- Тебе не нужны ножи, или же ты забыла о том, что рядом я? Будь эта Насуада сильным магом или же оборотень вдруг окажется воином вооруженным до зубов металлом, они не причинят мне особого вреда, прежде чем кто-то из них успев шевельнуться он уже будет пригвожден к земле.
Его забавляло то какую надежду возлагают на эти куски металла люди, еже ли появляться опасность они сразу хватаются за клинки и луки, даже если им еще не причинили врага. Видят опасность во всем неизвестном, дураки, их расе необходимо научиться понимать и доверять окружающему миру.
Дракон  возвышался за спиной Валькирии как большой белый айсберг, белая чешуя пронзительно выделялась на фоне листвы, он был как фонарь в ночи. Льдинки глаз бесстрастно разглядывали новую добычу, девушка ладно, а вот волк раздражал его одним видом. Какая-то шавка переросток.
- Я его знаю, он служит под командованием Милиастры, я видел ее несколько раз в ангарах, обычный солдат, я даже не думал, что он уйдет за этой предательницей.
Он прищурился и недовольно фыркнул, выпустив из легких струйку белесого дыма.
- Какая встреча госпожа Насуада, я приятно удивлен тем, что вы еще держитесь после плена в Урубаене. Хотя я признаться честно, наслышан о вашей уникальности в качестве лидера. Ваш отец вел, мудрую политику в Фартхен Дуре, но боюсь, что, оказав сопротивление Империи вы совершили роковую ошибку - дракон хрипло усмехнулся и  повернулся к присутствующим полубоком - Империе просто нужна была реформа которую она получила, вы же просто помеха на становление нового государства, подумайте только, если бы вардены не появились, а  эльфы согласились подчиниться Гальбаториксу, то скольких войн удалось бы избежать!
Да, если бы эльфы склонили головы под флагами Императора, то шансов, что яйца проклюнуться было бы куда больше и их вид не был бы обречен на вымирание, да и сколько людей были бы живы, сколько бы драконов выжило,  согласившись служить Императору. А проклятье имен… ну и его можно было избежать, просто те тринадцать  были слишком неопытны.

Что есть наша жизнь? Всего лишь игра для королей где каждый житель страны не более чем пешка. Никто не будет сохранять жизнь пешке, если на кону стоит ферзь или королева, в особенности королева, игроку всегда легче пожертвовать меньшим, что бы оставить свои козыри в рукаве и подождать удачного момента и уже тогда их выставить и одним ударом переломить ход игры. А кто, когда-либо, задумывался о чувствах пешки? Когда она делает свой скачек вперед, а следующий миг ее тело с легкостью сносит фигура противника, неважно кто – конь, ферзь или же слон, исход один, пешка обреченно летит в кучку других проигравших фигур и уже оттуда досматривает игру с вялым интересом, заключенным лишь в том, кто же следующий падет на поле боя и составит ей компанию среди пораженных. А знаете, что самое обидное? Там, на нее, уже нет вражды, будь ты белая или черная фигура, без разницы, вы обе окажитесь на небесах и там уже не будет смысла во вражде ведь там нет земли и ресурсов, за которые можно сражаться, там нет власти кроме богов, но для них вы лишь очередные души, попавшие в их распоряжение, таких как вы там тысячи, десятки тысяч, а может даже и больше.
-Именем Императрицы приказываю вам остановиться! – ну вот, встретились белые пешка и королева с черным ферзем и конем. Именем Императрицы, Кирель, неужели ты так изменилась, что теперь не произносят твое имя, а гордо говорят именем Императрицы? А ведь он знал ее не так давно простой всадницей ищущий лишь свою нишу в этом мире.
Власть портит человека, она заставляет гнить его изнутри, склизким червем заседая у правителя в сердце и начиная пожирать и разлагать душу изнутри, и ведь не каждый сможет ему противостоять и изгнать из своей души корень безумия. Гальбаторикс не смог. Фелессан пожалуй тоже.
Волк приблизился в предводительнице, моральная поддержка и не более. Может быть с этой таинственной фигурой в капюшоне ему бы еще и хватило сил побороться, но дракон таких размеров.  Хотя  все же и без дракона ему не хватило бы сил тягаться с девушкой, да именно девушкой, он видел их в ангарах замка. Валькирия и Кристалакс, белый дракон, примкнувший на служение императору Гальбаториксу не так давно, высокомерный и своенравный, он никогда не нравился оборотню, хотя бы из-за своего отношения к людям.
Тяжелый взгляд дракона свирепо и с какой-то насмешкой оценил оборотня. Крайне неприятно когда на тебя смотрят с животным азартом, как лиса на кролика, как вор на жертву, физически ощущаешь эти липкие взгляды не многозначно оценивающие твое тело.
- Именем старой Империи, Валькирия одумайся и дай нам уйти. Если ты нас сейчас задержишь, никому это пользы не принесет.
Волк качнул головой, с вызовом взглянув на мага. Если их сейчас задержат, то после возможность удрать будет фактически близка к нулю, а это не самый хороший расклад событий. Милиастре не прощает промахов и провалом, бесчувственная стерва, она же лично придет к ним в темницу, что бы лично выполнить учиненное предателю наказание, никто же в Империи не знает, что бывший главнокомандующий шестой дивизии оказалась предательницей, а ее добровольная помощь в вывозке дочери Императрицы лишь часть плана по заполучению трона в свои руки. Все стремятся сесть на трон, но почему же никто не думает о том, что это принесет стране и ее народу? Все так наплевательски передают власть из рук в руки, а страдает от этого народ, простые крестьяне и солдаты, даже высшее сословие пошатнулось после смерти Гальбаторикса, ведь они напрямую были зависимы от настроение и думы правителя.
Хотя в чем-то все же белый был прав, эльфы начали все-то, что расхлебывают теперь потомки некогда приплывших сюда людей. Им стоило куда более вежливо относиться к драконам, а не считать их всего лишь глупыми животными, не было бы Дю Фим Скублака не было бы и Ордена, а не было бы Ордена, Гальбаторикс не потерял бы и дракона, все в этом мире взаимосвязано  и прошлое неотъемлемая часть будущего. Правители принимая решения в настоящем обязаны, да именно обязаны вперед подумать о том, какое будущее они построят своими решениями, в каком мире придется жить их потомкам.

Валькирия?  А его уже в расчет не принимают? Да кто ты такой щенок, что бы им указывать и просить отпустить, жалкий комочек шерсти возомнивший о себе слишком много. Дракон, норовисто всхрапнув, ударил лапой по земле, нетерпеливо взирая сверху на напарницу. Терпения ему всегда не доставало, а сейчас оно и вообще казалось, испарилось бесследно.
- Возьмем в плен. В первую очередь уйдем глубже в леса, нам с тобой ни к чему лишние взгляды путников, а там попробуем связаться с замком, пусть кто-нибудь доложен Кирель о нашей поимке, а она уже пусть и решает, что с ними делать.
Он лениво обошел оборотня и предводительницу варденов перекрывая им отступление назад. Личной неприязни к Насуаде как таковой он и не испытывал, но что поделать  - служба есть служба и если они враги, то и отношение к ним будет подобающее.
Он осознано шел на службу к Императору и прекрасно знал, чем обернется клятва его высочеству, никто никогда не отговаривал Кристалаксиса от этой затеи, но оно и не надо было, он долгие месяцы обдумывал каждый свой шаг и спустя практически сто лет решился пойти и принести клятву тому, кто виновен в смерти его семьи и его возлюбленной Китиары. Собственно белый хотел отомстить, ему и всей его свите повинной в гибели стольких невинных, но король погиб раньше срока и все планы провалились, теперь же на горизонте забрезжил новый рассвет, в котором свое место занимала и темнокожая девушка.
- Не стоит задерживаться здесь более, пойдем.

Бежать? Поступок достойный храбреца или же глупца, судить можно будет лишь по той ситуации, что сложиться после, но в любом случае сейчас это было бы не просто глупо, а чрезвычайно глупо, чистой воды сумасшествие. Кто в здравом уме рискнет выступать против мага и боевого дракона, которые налетали не один день в небе и фактически стали единой боевой машиной.
- Ничего страшного, у нас еще будет момент выкрутиться, – тихо и спокойно ответил оборотень Насуаде – Как бы там ни было, а я не допущу, что бы ты вернулась в Империю.
Он ободряюще взглянул на девушку, молода и уже столь мудра и сильна духовно, идеальна для предводителя. Однако оборотень не собирался так просто сдаваться  в руки бывшего начальства, у него за плечами было много лет службы при Гальбаториксе и под командованием Милиастры и годы давали о себе знать, честь воина не могла позволить так просто сдастся врагу и провалить задание.
Что ж, да, они сейчас послушаются Валькирию и проследуют за ней, но после при возможности сбегут.
-  Что ж есть такова воля Императорского воина, то так тому и быть, ты прекрасно знаешь дракон, что такое честь воина, но позволь спросить – почему ты сражаешься под флагом новой Империи? Насколько мне известно, в войне начатой Гальбаториксом погибла твоя семья и твоя всадница, так почему же ты сражаешься на стороне убийцы своей семьи?
Удар по больному месту. Откуда он знал эту информацию - не важно, одна хрупкая птичка нашептала в недалеком прошлом по пьянке. Ловка девичья душа на бесплатную выпивку, да еще и в  хорошей компании, чего уж там не разболтать о своих боевых подвигах. Оборотень про себя праздновал победу в битве, которая и не начиналась, да это подло, да это удар в спину, но они сами виноваты ведь никто не заставлял эту парочку нападать на них. Валькирия то должна понимать, что такое воинская честь.

Убил бы. Разорвал на части и пустил на коврик для ног. Оборотень задел по самому больному месту в душе белого дракона, нашел ту самую ахиллесову пяту, то самое незащищенное место в крепости и ударил по нему о всей силой. Черт знает, откуда у него информация о  прошлом белого дракона, но он владеет этой информацией и это факт, а значит, проболталась или Валькирия или же сама Императрица – первая не могла. Он ей доверял, единственной в этом мире, значит все же втора. Скрипнув зубами, белый расправил крылья, стоя спиной к оборотню. Он ничего не собирался ему отвечать, потом разберется с  этой шавкой и с этой дрянной девчонкой, все потом, ему еще представиться возможность отомстить за всю ту боль, что она ему причинила, он решил для себя еще в тот роковой день, что помрет или в когтях черного дракона или будет жить вечно.
- Как тебе будет угодно. По мне так ты выбрала правильный путь, там мало людей и не проходят торговые пути, нам будет легко переждать там время.
Задумался и развернувшись подошел ко второму коню. Животное лежало на дороге и содрогалось в предсмертных конвульсиях, не жилец – белый поудобнее ухватил тушу коня зубами, оттолкнулся от земли и взлетел.
Всегда первые взмахи крыльев давались с трудом, особенно когда в пасти было что-то  и оно тянуло голову вниз, хорошо хоть кони весили не так много.
Ветер ударил в упругие перепонки, заставляя их натужно гудеть и напрягаться под встречными порывами ветра.
Чуть склонил голову следя за маленькой точкой ползущей по дороге, моргнул и сильнее взмахнув крыльями, поднялся выше – в холодные небесные потоки. Проснуться бы в этих ледяных дыханиях неба доступных только драконам. Валькирия – слабая женщина, не ведьма и не фея, хрупкая и красивая, она стала для него паранойей и теперь белый не мог ее отпускать далеко от себя. Она стала для него своего рода сокровищем мерцающим во тьме, это было так невыносимо ведь она была для него и близко и в тоже время бесконечно далеко. Точно в сердце вонзили иглу.
А за пленных… он не переживал, не один волк не сможет удрать от дракона, сколько бы он не был быстр и умен, а против крыльев дракона ему нет возможности тягаться, к тому же у него такая ноша в виде человека, пусть будет глупцом и сойдет с тропинки и тогда уже ему не поздоровиться.